Начнем с того, что основой процесса обработки цветных металлов давлением является способность последних к пластической деформации. Данной обработке подвергаются металлы пластичные по своим свойствам. Посредством данной обработки меняется форма, геометрические размеры, так же кристаллическая структура, физические и механические свойства материалов.
Можно сказать, что развитие любой цивилизованной страны определяется в первую очередь развитием металлургической промышленности, объемами производства цветных и черных металлов. В большей степени определяющие значение играет развитие цветной металлургии.
В настоящее время во всем мире большинство цветных металлов и их сплавов обрабатывается давлением методами штамповки, ковки, волочения, прокатки и другими процессами. В итоге изделия выходят довольно пластичными без необходимости снятия стружки. В принципа обработка цветных металлов давлением довольно экономичный процесс, а главное производительный. Возможно производить цветные металлы разнообразных форм и геометрических размеров. При обработке цветных металлов и сплавов давлением преследуется улучшение двух основных параметров, а именно производство металлических изделий сложной формы из заготовок простой формы, а так же улучшение свойств кристаллической структуры металла соответственно с улучшением его физических и механических свойств.
Больше всего из всех видов обработки металлов давлением получил распространение процесс прокатки. Данному процессу подвергается более 80 % цветных металлов в мире. Первый прокатный стан был придуман Леонардо да Винчи. В настоящее время часто высказываются мысли о замене процесса прокатки металла литьем, но со временем процесс прокатки только совершенствуется и это не смотря на то, что литье развивается тоже весьма значительно.
На сегодняшний день очень активно развиваются объединенные цеха, совмещающие и прокатку и литье, что улучшает в разы производительность предприятия, улучшаются процессы автоматизации и роботизации. Количество изделий, получаемых из цветных металлов путем обработки давлением только увеличивается, что требует все большего усовершенствования производственного оборудования.