Добываемые в карьерах камневидные, инертные материалы по своим качествам и размерам частиц должны соответствовать стандартам.
С этой целью добытое в гравийно-песчаном карьере сырье обычно подвергается переработке, заключающейся: в обогащении материала, т. е. в удалении из карьерного сырья нежелательных примесей и включений (глины, ила, камней, мягких пород и т. д.); в дроблении крупных камневидных материалов (камня, валунов); в сортировке инертных по крупности соответственно стандартам на щебень и гравий.
Сырье каменных карьеров также подвергается переработке, которая сводится к сортировке добытого камня и удалению слабых пород, непригодных для строительных целей.
Стационарные установки по переработке сырья располагаются на территории карьера, вблизи границ месторождения полезного ископаемого с тем, чтобы избежать дальней сырья к месту переработки.
При использовании передвижных механизированных обогатительных установок в карьере они располагаются непосредственно в районе производства добычи.
Для получения инертных, отвечающих техническим условиям, переработка карьерного сырья производится по технологической схеме, предусматривающей процесс обогащения, сортировку и дробление или дробление с последующей сортировкой щебня.
Гравийная масса, содержащая в себе много пустой породы, очищается от нее мокрым способом, предусматривающим на строительстве одноступенчатый наиболее простой и распространенный способ переработки.
При поступлении из карьера чистой гравийно-песчаной массы или гравия, не требующего промывки, указанная на схеме, гравиемойка исключается.
При дроблении камня промывка щебня не производится. В зависимости от требуемой крупности щебня, в работе дробильно-сортировочного агрегата участвуют одна или несколько дробилок, причем установка их может быть параллельная или последовательная. Соответственно этому схемы производства щебня носят название одноступенчатой, двухступенчатой, трехступенчатой и т. д.