Есть обои под названием «тяжелый винил» и их поверхность полностью покрыта полимерной пленкой различной толщины, а обои с самым толстым полимерным покрытием называют «твердый винил». На слой полимерного * покрытия наносится тот или иной рисунок, а увеличенная толщина пленки позволяет изготавливать структурированные обои. Поверхность таких обоев достаточно прочна и такие обои можно мыть моющими средствами и тереть щеткой.
Если бумажные обои с полимерным ПВХ покрытием проходят термообработку, то получается «вспененный винил» с рельефной фактурой.
Кроме «винила» среди обоев встречается «акрил» — это бумажные обои с наружным слоем в виде вспененной акриловой эмульсии. Существенным отличием акрила от винила является то, что акриловые покрытия воздухопроницаемы, и поэтому такие обои можно использовать в жилых помещениях.
Появились обои, в составе которых вообще отсутствует бумага или целлюлоза — например, стеклообои, которые представляют собой холст из стекловолокнистых нитей. Стеклообои гигиеничны, негорючие, нетоксичны, антибактериальные и используются в основном под покраску. Но уже есть двухслойные стеклообои, где стеклоткань нанесена на бумажную основу.
Стеклообои не блещут разнообразием рисунка — он обусловлен способом плетения нитей. Французская фирма «Mermet» тем не менее выпускает восемь видов таких рисунков — елочка, рогожка, рогожка крупная, рогожка мелкая, ромб, ромб-диагональ, плетеный ромб и диагональ классическая. Подобные стеклообои под торговой маркой «Wellton» выпускаются в Швеции, России, Китае, Германии.