Смесь двух обязательных компонентов — пигмента (или наполнителя) и пленкообразователя (или связующего), поэтому грунтовки по составу очень близки к краскам. Назначение грунтовки — пропитать поверхность, прочно сцепиться с ней (хорошая адгезия) и закрепить рыхлое основание, понизить пористость и создать подложку для последующей покраски. Так как грунтовка должна хорошо сцепляться и с последующими слоями краски, то в зависимости от вида краски грунтовки сильно различаются по составу, приближаясь к разбавленной краске.
Шпатлевка. Тоже смесь наполнителей, пигментов и связующих, но достаточно густая и вязкая, предназначенная для сглаживания неровностей и заделки трещин. Как и грунтовки, шпатлевки отличаются по составу в зависимости от вида последующего слоя.
Краски различаются по виду связующего. Если это клей, то краска называется клеевой. Если это клей на основе жидкого стекла, то краска называется силикатной. Если это известь, то краска называется известковой. Если это пленкообразователь в виде высыхающего масла (олифы) или синтетическая смола, то соответственно краски называются масляными или синтетическими, но эта граница весьма условна, так как появились синтетические олифы — глифталевая, ал-кидная, пентафталевая и другие.